未解之谜

　　玛雅文明神秘消失之谜

“我们知道，在9世纪遭遇干旱之前，玛雅地区已经开始战火连发，社会和政治也出现了不稳定因素。“去年12月气候分析的共同带头人、美国贝勒大学瓦柯分校的朱莉?霍加斯(Julie Hoggarth)说道。　　

城市内部的冲突也很容易破坏当地的文明，可能正是玛雅人的内战导致了自己分崩离析。但干旱的问题仍然没有解决，而且干旱和衰退的时间是那么巧合。或许答案是两者兼而有之：食物储量在旱灾期间大大减少，因此对资源的竞争可能进一步加剧，最终到达了矛盾的顶点，导致玛雅文明彻底土崩瓦解，再无转圜之地。　　

但还有另一种解释认为，玛雅的衰落与战争无关。导致玛雅消亡的也许并不是他们自身的阴暗面，而恰恰是他们的才干。因为虽然玛雅人以卓越的工艺闻名于世，他们对环境的破坏也是不容忽视的。　　

为了获得足够的食物、养活上百万人口，玛雅人挖掘了庞大的运河系统，有些甚至宽达数百米，方便他们灌溉和抬高贫瘠的湿地(湿地覆盖了玛雅核心地带的大部分地区)，打造出新的耕地(有些考古学家将它们称为“漂浮的花园”)。玛雅人还清除了大片大片的森林，既为了种植农作物，又为了腾出地方、建造新的城市。　　

有些学者认为，玛雅人对环境进行的精妙操纵，或许恰恰加剧了自然气候变化的影响，从而在他们的衰亡中助了一臂之力。例如，一些人认为玛雅人去林还耕的举动也许加剧了当地的水分蒸发，因此进一步增加了干旱期间的农产品损失。中美洲文明在1000年前神秘地衰落了下来。