未解之谜

研究人员认为，建造活动的减少说明北部也出现了政治和社会的衰退。在公元9世纪期间，北方地区的确比南方过得轻松一些，但这些发现说明，北部同样也经历了严重的衰落。而我们此前之所以没发现这一点，主要是因为证据太过隐秘：如果不是最新研究进行了完整、全面的分析，即使是像这么大的规模，我们也很难注意到玛雅人的建造活动究竟有没有减少。

　　玛雅文明神秘消失之谜

在对玛雅文明的研究中，9世纪北方地区的衰落算是一个最新的细节，引起了人们极大的关注，但它并不会从根本上改变之前的理论——毕竟，玛雅北部地区确实熬过了9世纪的那场干旱(奇琴伊察和其它城市一直到10世纪还繁荣兴旺)。　　

但该团队发现的第二次衰退的确改变了我们对玛雅历史的理解。在10世纪的短暂复苏之后(而在这次复苏期间，降水量碰巧也增加了)，研究人员注意到，玛雅北部很多城市的建造活动又一次骤降：在公元1000年至1075年期间，石雕和其它建造活动似乎减少了将近一半。并且，就像200年前发生的那次灾害一样，研究人员发现玛雅在11世纪开始衰退时，当地又一次遭受了严重的旱灾。　　

这一次可不是普通的旱灾。9世纪的那次固然严重，但11世纪的旱灾却是该地区整整2000年以来最严重的一次——一次“超级大旱灾”。　　

受到大旱灾的影响，在短暂的复苏之后，玛雅的建造活动出现了又一次骤减。气候记录显示，在这个世纪的大部分时间里，降水量都急剧减少。干旱主要集中在公元1020年至1100年间，正好和玛雅北部从考古学上销声匿迹的日期相一致。一次或许还说明不了什么，但我们已经发现了两次这样的联系，即使是怀疑论者也难免开始思考，干旱和衰退之间是否真的存在“因果关系”。