科学探索

　　但外貌也可以是骗人的。土卫六绕着土星公转，到太阳距离是地球的10倍。在如此微弱的阳光照射下其表面温度仅有-180℃。任何水都会形成冰，并由此组成起伏的山脉。

　　“惠更斯”看到的雨、河流和湖泊实则是液态烃，它们在温暖的地球上会变成气体。最近的估计表明这些湖泊中80%是乙烷，此外还有丙烷、甲烷和乙炔。一些人认为这些物质可以为土卫六上的生命提供食物来源。

　　最佳原创：月亮

　　直到400年前伽利略发现了木星的四颗卫星，在此之前唯一已知的卫星就出现在地球的夜空之中——即使是生活在今天灯火通明的城市中的人对它也十分熟悉。此后，卫星发现的风潮席卷整个太阳系，但地球的这个同伴却依然鹤立鸡群。

　　原因之一就是它是一条小池塘里的大鱼。在内太阳系，卫星是罕见的。金星和水星没有卫星，而火星的两颗卫星和我们的月亮相比只能算是小石块。事实上，月亮在外太阳系似乎能找到家的感觉，那里气态巨行星的周围有不少大质量的卫星。

　　月球的体型可能反映出了它独特的起源。一般认为卫星形成有两种方式——要么形成于形成其宿主行星的同一片星云，要么就是被行星引力俘获的。月球的形成则可能更为血腥。45亿年前一颗较大的原行星与年轻的地球相撞，撞击抛射出的物质最终形成了月亮。这一发生在远古的大灾难对于我们来说兴许是一件好事，因为月球帮助稳定了地球自转轴的倾角，使得极端的气候变化不会出现在我们的星球上。

　　太阳系外的卫星

　　如果我们的太阳系拥有这么多奇特的卫星，那么在银河系中其他行星的周围又会有什么样的卫星呢？也许它们会是围绕太阳系外巨行星温暖而宜居的地方。或许它们不会像《星球大战》电影所描述的那样适合智慧生命居住，但这些卫星也许会位列宇宙中最有可能的生命栖息地之一。