历史趣闻

到了清朝，宦官被取消了，一律称为太监。清朝的太监分为三六九等，下级的受苦受难，上级的为非作歹、为所欲为。比如有名的慈禧太后的太监李莲英既可制约满朝文武大臣，又可与太后同吃一个灶，他的家乡居然有地三十六顷，金银财宝无数。袁世凯称帝时，宫中仆役全部由女官担任，太监全部被赶走，“太监”就此终结。

可见，阉人、宦官在东汉之前是完全不同的两个概念。从东汉时起，二者才合流，成为一体。而太监是地位高于一般宦官的阉人，或者说是阉人首领，三者本不应混为一谈、鱼目混珠。

宦官太监是一个特殊的社会群体，是封建社会里一个被扭曲的社会群体。“老无所养，死无与殡。”一部宦官、太监史，浓缩了千年中国封建社会专制压迫和剥削史，更是封建统治阶级摧残人性的历史。

宦官是什么意思

太监是中国封建制度的畸型产物，是封建王朝极端残忍、极不人道的具体表现。太监一般都是贫苦出身，为了生存，不惜割掉生殖器，入得皇宫去侍奉皇室成员。作为太监，不仅要饱尝生理及心理的双重摧残，而且还要承担社会舆论的巨大压力，他们是封建社会最低层的可怜人。

但在历史上，也出现过几位“幸运”的太监，像魏忠贤、李连英等，他们因得到了皇上的宠爱而权贵无比，这些都是大家耳熟能详的人物了。

古代阉人作为中国封建社会的特殊产物，早已为人们所熟悉。但是，只要一提到阉人，人们第一个想到的就是宦官或太监。

那么什么是宦官?什么是太监?

其实，在中国古代，它们之间截然不同，还是有很大区别的。来揭秘吧考察《辞源》的解释，“宦者”就是太监、阉人，“宦官“就是宫内侍奉官。

宦官、太监尽管都是我国封建社会皇宫中的特有人员，而且都是被阉割过的、为封建帝王服务的奴仆，但是概念却有严格区别。

宦官在西方传说中最早是古代亚述国王的美丽王妃所创。而在中国，“宦官”之称却是古已有之，历史悠久。它是在皇宫中为皇帝以及皇族服务的官员的总称。

东汉以前，宦官中既有阉人，也有士人。

据《后汉书·宦官列传》记载，“宦官悉用阉人，不复杂调它士”。可见，“悉用阉人”是在东汉之后才有的事情。这时阉人才能与宦官等同起来。宦官多是幼年入宫，社会关系简单，别无出路，但因其近于皇帝，故权势很大。

唐代以后，随着世风日下，民间官僚富商收买男童，私自阉割后送入宫廷，并企图日后利用。而且，在东汉时期，还出现了女宦官，出土的汉代彩绘女宦官陶俑就是明证。

“太监”一词，最早始于唐高宗龙朔二年(公元662年)，当时政府将掌管乘舆、服饰的殿中省改为中御府，并设“中御太监”“少监”之职。到了辽代，“太监”就成了政权机构中的官员称谓之一。据《续文献通考》记载，辽代的太府监、少府监、秘书监等都设有太监。金、元时期因袭辽代制度，所设各监也多有“太监”。元代太监是诸监中的二级官吏，并非尽是刑余之人。

到了明朝，太监和宦官有了较固定的关系。充当太监必是宦官，但明代宦官并不都是太监。太监是宦官的上司，是具有一定品级、俸禄的高级宦官。太监成为宦官的专称是从清朝开始的。

到了清朝，宦官被取消了，一律称为太监。清朝的太监分为三六九等，下级的受苦受难，上级的为非作歹、为所欲为。比如有名的慈禧太后的太监李莲英既可制约满朝文武大臣，又可与太后同吃一个灶，他的家乡居然有地三十六顷，金银财宝无数。