科学探索

　　据美国宇航局喷气推进实验室科学家马特布拉德福德介绍：由于这颗被探测到的类星体距离地球极为遥远，其发出的光花了120亿年才到达地球，也就是说，这个图像是宇宙诞生后16亿年左右就已经发生了，这同样也说明了，由于这颗独特的类星体周围出现大量的水蒸气看出，在早期宇宙中就已经存在水，而且可以推理出，水在整个宇宙中应该是无处不在。由马特布拉德福德牵头的其中一个研究小组将这个类星体的发现拟成论文《发现水蒸汽位于高红移类星体》，已经发表在《天体物理学》期刊上，并得到巴黎天文台和法国国家科学研究中心、法国毫米波射电天文研究所支持。

　　图中显示了艺术家笔下的类星体，或者说一个正在进食的黑洞，类似于APM 08279+5255，天文学家在其中发现了大量的水蒸气，气体和尘埃可能形成一个环状的结构围绕着黑洞，在往外则是带电气体云包裹着。X射线猛烈地穿过环的中央，向宇宙空间喷射，整个环面尘埃带发出极强的红外辐射。

　　类星体的能量一般由其内部的一个巨型黑洞控制，黑洞在吞噬周围的气体和尘埃盘的同时，也释放出强大的能量。两组天文学家都观测到了APM 08279+5255类星体出现这种现象，其内部隐藏的巨型黑洞质量达到太阳质量的200亿倍，产生的能量相当于1000兆个太阳。